방관자효과란, 방관자 효과가 발생하는 이유

출처 : pxhere

방관자효과란 무엇인가?

방관자 효과는 어려움에 부닥친 사람을 목격한 사람이 많을수록 오히려 도움을 주는 사람은 적어지는 현상을 말합니다. 내가 아니더라도 다른 사람이 도와주겠지 하는 생각을 가지게 하기 때문입니다.

 

방관자 효과의 유래

이러한 현상을 연구하게 된 계기는 1964년 3월 미국 뉴욕의 한 주택가에서 벌어졌던 제노비스라는 여성은 밤늦게 일을 마치고 집으로 돌아가다가 자기 아파트 앞에서 강도를 만나 살해되었습니다.이 사건과 관련하여 나중에 알려진 충격적인 사실이 있습니다.

 

강도는 35분 동안 그녀를 쫓아다니면서 세 차례나 칼로 찔렀는데, 이 과정을 무려 38명의 아파트 주민들이 숨죽여 보고 있었다는 것입니다. 시민들의 두런거리는 소리에 놀란 살인자는 잠시 모습을 감추었지만, 아무런 일도 일어나지 않는 것에 안심하고 다시 돌아와 그녀를 쫓아가면서 칼로 찔렀습니다.

 

그러는 동안 경찰에 연락한 사람은 정말 단 한 명도 없었습니다. 그녀가 숨을 거둔 다음에야 마침내 경찰에 알렸을 뿐이죠. 이 사건은 당시 미국 사회에 큰 충격을 주었는데요. 그 이유는 이것이 살인 사건이어서가 아니라 왜 선량한 시민 중 단 한 사람도 그녀를 도와주지 않은 것에 대한 의문이었던 것이죠.

 

방관자 효과가 발생하는 이유

그렇다면 이런 방관자 효과가 나타나는 이유는 무엇일까요? 이는 남들과 같이 행동하려는 일종의 동조 현상으로 볼 수 있습니다. 남들과 다른 행동을 하게 되면 불안감과 어색함을 느끼기 때문입니다. 남들도 가만히 있는데 나 혼자 나서는 것에 대해서 불편함을 느끼는 것이 인간의 본성이기에 방관자 효과가 나타나는 것이죠.